薄毛・抜け毛:よくある原因とできること

髪が細くなる、抜ける理由

NHSによると、1日に50〜100本の髪が抜けるのは正常です。それを超えて抜ける場合、原因は一時的なものと永続的なものがあります。

一時的な原因として、NHSは病気、ストレス、がん治療、体重の減少、鉄分不足を挙げています。原因に対処すれば、髪は再び生えてくることが多いとされています。永続的な原因には男性型・女性型脱毛症があり、多くは遺伝によるものです。

女性型脱毛症のサインとは

米国皮膚科学会(AAD)によると、初期のサインは分け目が広がることや、ポニーテールが細く見えることです。こめかみ付近の生え際が後退することもあります。女性の場合、髪が完全になくなるのではなく、残ることが多いとされています。

遺伝性で、どちらの親から受け継ぐこともあります。閉経後に多く見られることから、ホルモンも関係していると考えられています。40代、50代、60代で始まることが多いものの、それより早く始まる場合もあります。

毎日の習慣でできること

AADによると、抜け毛対策シャンプーは髪をふんわり見せることはできても、髪を再び生やすことはできません。頭皮をいたわること、髪を強く引っ張るきついヘアスタイルを避けること、鉄分とたんぱく質を十分にとることは、理にかなった対策ですが、どれも診断の代わりにはなりません。

NHSは、ほとんどの抜け毛は治療を必要とせず、完全に効果的な治療法はないと述べています。

光にできることと、その限界

Lasers in Surgery and Medicineに掲載されたレビューでは、低出力の光が毛包の幹細胞を刺激し、成長期へ移行させるという仮説が示されています。想定されるしくみには、ミトコンドリアでのエネルギー産生の増加や、血流の増加が含まれます。

男性型脱毛症の方を対象に、男性110人で行われた試験では、レーザーコームを使用したグループで、偽の機器を使用したグループよりも太く成長した毛の密度が高まりました。ヘルメット型の機器を用いた別の研究では、毛の太さと密度に改善が見られましたが、盲検で評価した全体写真では目立った差は確認されませんでした。著者らは、小規模な試験が多いこと、最適な波長や照射量が分かっていないことを強調しています。

AADは、FDAの承認を受けた家庭用レーザー機器があることに触れ、NHSも選択肢のひとつとして光による施術を挙げています。引用した情報源が扱っているのは光であり、頭皮への電気刺激ではありません。美容の観点では、こうした機器は髪と頭皮の見た目を整えるのに役立つ可能性があります。

自宅で安全に使うために

清潔な頭皮で、メーカーが定める時間と頻度を守ってお使いください。レビューでは、人での唯一の有害事象として、レーザーコームの使用開始から1〜2か月の間に一時的な抜け毛が報告されており、使用を続けるうちに治まったとされています。

著者らは、理論上、光が頭皮にすでにある異常な病変を刺激する可能性があると述べています。使い始める前に、気になる病変やシミがないか確認してもらいましょう。

医師に相談する目安

NHSは、抜け毛が気になる場合、心身の健康に影響している場合、治療について知りたい場合は、民間の発毛クリニックに行く前に、かかりつけ医(GP)に相談するよう勧めています。AADは、女性型脱毛症に似た別の疾患もあり、その場合は異なる治療が必要になると付け加えています。

急な抜け毛、髪のない部分、束になって抜ける髪、かゆみや焼けるような感覚のある頭皮は、医師の診察が必要です。

現実的な期待を持つために

AADによると、治療は最初のサインが出た時点で始めるほど効果的で、ミノキシジルでは結果が出るまでに通常6〜12か月かかり、継続して使う必要があります。NHSは、誰にでも効く治療法はないとも述べています。

光を使ったコームや機器は、あくまで補助的なものです。診断や、医師が処方する治療の代わりにはなりません。